Si la faible densité de la population dans certaines zones peut expliquer en partie le phénomène, la fédération note que l'origine de la richesse économique des villes peut également avoir une influence. Ainsi, certaines villes dont le taux de vacance est resté supérieur à 10 % depuis 2001 (Carcassonne, Châtellerault, Guéret, Nevers, Romans, Vierzon...) ou celles où ce taux a plus récemment été atteint (Alençon, Bourges, Calais, Forbach, Orange...) "se recrutent parmi les villes tirant la part la plus élevée de leurs revenus de transferts publics (pensions de retraite, transferts sociaux, salaires de la fonction publique)", indique Procos.
La secrétaire d'Etat au Commerce, Martine Pinville, a rappelé récemment que la "revitalisation commerciale dans les centres-villes est une priorité du gouvernement", indiquant qu'un décret renforçant les droits de préemption des maires et permettant l'allongement du délai dont dispose la commune pour trouver un repreneur doit sortir dans les prochains jours.
Toutes les villes françaises ne sont pas touchées de la même manière. Ainsi, les centres des grandes agglomérations restent bien épargnés par le phénomène, avec des vacances oscillant entre 6,8 % (villes de plus de 500.000 habitants) et 7 % (entre 250.000 à 500.000 habitants). Dans les villes moyennes (entre 100.000 et 250.000 habitants), elle s'établit à 8,7%, mais progresse plus rapidement qu'ailleurs (+2,1 points entre 2013 et 2014).
Les petites villes restent les plus touchées, avec des vacances de 9,3% (villes de moins de 50.000 habitants) et de 10,2% (50.000 a 100.000 habitants). Procos rappelle qu'en France, le parc de magasins a atteint son apogée à la fin des années 1920, avec près de 1,5 million de boutiques. Depuis, ce chiffre n'a cessé de décroître, aboutissant "en moins d'un siècle à la disparition de près de la moitié des commerces français", pour atteindre environ 850.000 commerces en 2010.
Comment les centre-villes se vident de leurs commerces
Après les logements vacants, les commerces inoccupés... Le nombre de commerces inoccupés dans les centres-villes, notamment dans les petites et moyennes agglomérations, a continué à progresse...